Japonya'da, kırmızı pirinç mayası içeren "beni-koji" takviye diyet gıdası üreten Kobayashi Pharmaceutical Co'nun ürünleriyle ilgili bir skandal patlak verdi. Sağlık Çalışma ve Refah Bakanlığı, söz konusu firmaya ait Osaka'daki fabrikasını denetlemeye aldı. Benzer şekilde, Wakayama eyaletinde bulunan diğer fabrikanın da denetleneceği bildirildi.

Denetimlerin yanı sıra Bakanlık, firmanın faaliyetleri ve üretim sürecine yönelik soruşturma başlatacağını duyurdu. Firma yetkilileri ise iş birliği yapacaklarını ve soruları samimi bir şekilde yanıtlayacaklarını ifade ettiler.

Bakanlık tarafından yapılan tetkiklerde, "beni-koji" ürünlerinde istenmeyen bir madde olan "puberulik asit" tespit edildi. Bu madde, ölüm ve hastalığa yol açtığına dair tespitlerin sürdüğü "mavi küften yapılmış doğal bileşik" olarak tanımlanıyor.

Firmanın Başkanı Kobayaşi Akihiro, yapılan basın toplantısında sorumluluklarını kabul ederek kamuoyundan özür diledi. Ölüm ve hastalık vakalarının incelendiği, halihazırda 114 kişinin hastanelerde tedavi gördüğü ve çoğunlukla böbrek rahatsızlığı şikayetiyle başvurduğu belirtildi.

Kobayashi Pharmaceutical Co'nun 2023 yılında 18,5 ton "beni-koji" ürettiği ve bunun 16,1 tonunu 50'den fazla firmaya sattığı biliniyor. 1919 yılında kurulan firma, reçetesiz olmak üzere geniş bir yelpazede sağlık, hijyen ve gıda takviyesi ürünleri sunuyor.